长吻海蛇又叫黄腹海蛇，头部狭长，有较长的吻。其身体特征非常鲜明：背部呈黑色或深棕色，腹部和体侧则是亮黄色，尾部扁平且长有5～10块斑点。它们是较早一种一生都生活在海洋中的蛇类，其产卵繁殖也在海洋中完成。长吻海蛇也是带毒的蛇类，虽然毒性不如青环海蛇的剧烈，但足以致命。

虽然长吻海蛇生活在海洋里，但它们是陆地蛇类的近亲。科学家们研究发现，长吻海蛇与生活在亚洲和澳大利亚地区的陆蛇非常相似，在血缘上有着非常紧密的关系。长吻海蛇一般情况下是单独行动的。但长吻海蛇繁殖期来临时，人们可能会有幸看到成千上万条长吻海蛇在海面上翻腾游弋的场景。