鳄***部呈三角形、口裂较大、眼较小、颈长、背甲棕褐色、背部有三条不太明显的棱，这些棱由数块丘状单元组成，上有放射状条纹，实际上这些丘状单元是由盾片突起形成的，成年大龟的盾片相对平滑，丘状单元基本消失。腹甲很小、四肢不能缩入壳内，肥大且粗壮、表皮上散布有不规则的小疣粒，腹面有大块鳞片、爪较大、趾（指）间具蹼。尾长约等于背甲长度的1/2，并覆以环状鳞片，背部形成棘突，形似鳄鱼的尾。