是指物质由气态转变成液态的过程。

液化会对外界放热，反之，汽化是吸热过程。实现液化有两种手段，一是降低温度，二是压缩体积。临界温度是气体能液化的最高温度。由于通常气体液化后体积会变成原来的几千分之一，便于贮藏和运输，所以现实中通常对一些气体（如氨气、天然气）进行液化处理，由于这两种气体临界点较高，所以在常温下加压就可以变成液体，而另外一些气体如氢、氮的临界点很低，在加压的同时必须进行深度冷却，就叫液化。

任何气体在温度降到足够低时都可以液化；在一定温度下，压缩气体的体积也可以使某些气体液化。降低温度的方法是多功能的，降到足够低时都可以液化。但压缩体积时，如果气体温度高于其临界温度，则无法压缩使其液化。