地球上的水受到太阳光的照射之后，就变成水蒸气被蒸发到空气中。水蒸气在高空遇到冷空气便凝聚成小水滴。这些小水滴都很小，直径只有0.0001～0.0002毫米，小水滴被空气中的上升气流托在空中，在空中聚成了云。在雨滴形成的初期，云滴主要依靠不断吸收云体四周的水气来使自己凝结。当云中的云滴增大到一定程度时，由于大云滴的体积和重量不断增加，在下降过程中不仅能赶上那些速度较慢的小云滴，而且还会“吞并”更多的小云滴而使自己壮大起来。当大云滴越长越大，最后大到空气再也托不住时，便从云中直落到地面，成为常见的雨水。