小叶紫檀树树皮灰绿色，树干多弯曲，取材很小，极难得到大直径的长树，边材狭，材质致密坚硬。入水即沉，心材鲜红或橘红色，久露空气后变紫红褐色条纹，纹理纤细浮动，变化无穷，有芳香，同时也是名贵的药材，用它做成的椅子，沙发还有疗伤的功效，是中国自古以来认为最贵重的木材。