灰质是一种神经组织，是中枢神经系统的重要组成部分，由大量的神经元胞体及其树突聚集在一起形成。灰质内形态和功能相似的神经元胞体及其树突***在一起称为神经核。

白质是中枢神经系统中主要的三个组成元素之一。在中枢部，由神经元的轴突或长树突集聚而成。它不含胞体只有神经纤维。白质内又有各种不同功能的神经束。大脑灰质在外部，白质在内部。 而在脊髓中，灰质内部，白质包围在灰质外面。