古英语是指从450年到1150年间的英语。语法和德语比较相近，形态变化很复杂。语言史学家一般把英语的历史分为三个时期：古英语、中古英语、现代英语。古英语的名词有数和格的分别，数分为单数、复数，格分为主格、宾格、所有格、与格，一个名词加起来共有8种变化形式，名词还分阳性、中性和阴性；形容词的形态变化分为强、弱两种；动词只有现在式和过去式两种时态变化，但根据不同人称有不同的变位。