主编是某种出版物，包括丛书、辞书、报纸、期刊、学报、年鉴、文集、选集等的编辑事务主持者的称谓。一般说来，确定该出版物的意图、拟订凡例、规定体例、撰写序言、安排编辑人员、确定编辑分工，乃至裁决出版物的封面、版式、装帧等，都属主编的职责范围。

编著是一种著作方式，基本上属于编写，但有独自见解的陈述，或补充有部分个人研究、发现的成果。凡无独特见解陈述的书稿，不应判定为编著。