弓形虫是细胞内寄生虫，也叫三尸虫。 寄生于细胞内，随血液流动，到达全身各部位，破坏大脑、心脏、眼底，致使人的免疫力下降，患各种疾病。它是专性细胞内寄生虫，球虫亚纲，真球虫目，等孢子球虫科、弓形体属。生活周期需要两个宿主，中间宿主包括爬虫类、鱼类、昆虫类、鸟类、哺乳类等动物和人，终宿主则有猫和猫科动物。弓形虫分两个阶段发育，即肠黏膜外阶段与肠黏膜内阶段。前者在各种中间宿主和终宿感染病学主组织细胞内发育。后者仅于终宿主小肠黏膜上皮细胞内发育。