海柳又名黑珊瑚，属于海洋腔肠动物类，系珊瑚科的一种，因其生长礁石上的外形酷似柳树而得名。而作为工艺品材质的海柳，是指由黑珊瑚虫骨骼、微生物堆积而成有机类宝石。

海柳是用黑珊瑚这行宗深海微生物制作而成的，具有很高的收藏价值。黑珊瑚属于腔肠动物类，是珊瑚科的一种，其枝条纤细唯美，因为外形看起来与陆地上的柳树非常相似，所以得名为海柳。

海柳的品种有十多种，常见的种类有赤柳、血柳、石柳、红柳、珊瑚柳、金丝柳、乌柳藤柳等，其中赤柳也叫赤金柳，可以起到止咳、过滤尼古丁等神奇功效，被认为最是珍贵。

因质地坚韧，不容易腐朽，且富有光泽，所以海柳可以被制为各种工艺品，包括手镯、茶杯、戒指、佛珠等。同时，海柳具有极高的收藏价值，普通海柳已弥足珍贵，活海柳更是可遇不可求。