副车架可以看作是前后轴的骨架，是前后车桥的组成部分。副车架不是一个完整的车架，而是支承前后车桥、悬挂的支架，使车桥、悬挂通过它再与“正车架”相连，所以称为“副架”。副车架的作用是阻隔振动和噪音，减少其直接进入车厢，因此大多出现在豪华轿车和越野车上，有的汽车为发动机安装副车架，传统的是没有副车架承载车身，其悬挂是直接与车身钢板相连的。所以前后桥悬架摇杆机构都是散件，不是总成，在副车架诞生后，前后悬架可以组装在副车架上，形成一个车桥总成，然后再将这个总成一同安装到车身上。