冰箱发热烫手是管道散热的一种现象，压缩机工作时，热量会通过管道进行循环，产生的热气会通过管道进行散热。冰箱发热也有可能是周围通风不良，使散热管不排出的热气不能及时的散发掉，另外冰箱长期运行或是频繁停用开启冰箱，也会出现发热烫手现象。

压缩式电冰箱由电动机提供机械能，通过压缩机对制冷系统作功。制冷系统利用低沸点的制冷剂，蒸发汽化时吸收热量的原理制成的。其优点是寿命长，使用方便，世界上91-95%的电冰箱属于这一类。常用的电冰箱利用了一种叫做R600冰箱a的制冷剂作为热的“搬运工”，把冰箱里的热搬运到冰箱的外面。