芥菜，是十字花科，芸苔属一年生草本植物，高可达150厘米，幼茎及叶具有刺毛，有辣味，茎直立，叶片柄具有小裂片，茎下部叶子较小，边缘有缺刻或牙齿，茎上部叶窄，成针形，边缘具不明显疏齿或全缘，花黄色，萼片淡黄色，长圆状椭圆形，直立开展，花瓣倒卵形，长角果线形，种子球形，紫褐色；

3至5月开花，5至6月结果，中国各地均有栽培，叶子盐腌可供食用，种子及全草可供药用，能化痰平喘，消肿止痛，种子磨粉称芥末，为调味料，榨出的油称芥子油，本种为优良的蜜源植物。