缓存就是数据交换的缓冲区，当某一硬件要读取数据时，会首先从缓存中查找需要的数据，如果找到了则直接执行，找不到的话则从内存中找。由于缓存的运行速度比内存快得多，故缓存的作用就是帮助硬件更快地运行。缓存往往使用的是RAM，在用完后还是会把文件送到硬盘等存储器里永久存储。电脑里最大的缓存是内存条。

三级缓存是为读取二级缓存后未命中的数据设计的-种缓存，在拥有三级缓存的CPU中，只有约百分之五的数据需要从内存中调用，这进一步提高了CPU的效率。其运作原理在于使用较快速的储存装置保留一份从慢速储存装置中所读取数据且进行拷贝，当有需要再从较慢的储存体中读写数据时，缓存能够使得读写的动作先在快速的装置上完成，如此会使系统的响应较为快速。