利川市有5乡7镇，2个街道办事处，2个开发区，5乡即元堡、凉雾、南坪、文斗、沙溪；7镇即柏杨坝、建南、汪营、忠路、团堡、谋道、毛坝；2个街道办事处即都亭、东城；2个开发区，即佛宝山经济开发区、湖北利川经济开发区。

利川地处湖北西南边陲，西靠蜀渝，东接恩施，南邻潇湘，北依三峡，与重庆四县两区交界，因为土地肥沃，物产丰富，为有利之川，故名利川。全市总面积4607平方公里，东西宽92公里，南北长105公里，总人口92点03万人，其中以土家族、苗族为主的少数民族占百分之59点2，是恩施土家族苗族自治州面积最大、人口最多的县级市。森林覆盖率达62点14，平均海拔1100米，年均气温15摄氏度，夏无酷暑，冬无严寒，被誉为天然氧吧、避暑凉城。