分级阅读是按照少儿儿童不同年龄段的智力和心理发育程度为儿童提供科学的阅读计划，为不同孩子提供不同的读物，提供科学性和有针对性的阅读图书。分级阅读起源于发达国家，在香港、台湾地区发展了十几年，分级阅读概念产生于对少年儿童生理和心理特征的科学分析。少年儿童在不同成长时期，阅读性质和阅读能力是完全不同的。

英文分级阅读，综合考虑了读者的英文水平、心智、兴趣爱好等要素，为不同的读者提供不同的英文读物，以期让读者的英文阅读能力有效提高。欧美比较常见的有两种分级方式，一种是指导型的阅读方式，从A—Z，A是最简单和初级，根据26个字母的排列，面对的读者群成26个级别，这个观点的提出是在1996年和2001年的两个著作里，一个是1996年的《阅读指导给孩子靠前次教导》，还有2001年《指导阅读和作用分级》这样两本书都有提到。第二个分级标准，就是莱克赛尔（Lexile）分级系统，其实是一个分数的系统，从初读者开始划分，最高到1700分。