尺蠖属于节肢动物，昆虫纲，鳞翅目，尺蛾科昆虫幼虫统称。尺蠖身体细长，行动时一屈一伸像个拱桥，休息时，身体能斜向伸直如枝状。完全变态。成虫翅大，体细长有短毛，触角丝状或羽状，称为“尺蛾”。

全世界约有12000种，我国约有43种。危害果树，茶树、桑树、棉花和林木等。如茶尺蠖食害叶片，严重时造成光秃现象使枝条干枯,严重影响林木当年的生长，反复受害的植株会死亡。严重威胁以红荷木为主的防护林带安全。静止时，常用腹足和尾足抓住茶枝，使虫体向前斜伸，颇像一个枯枝，受惊时即吐丝下垂；又如枣尺蠖，不仅食害枣树，酸枣的叶片，并食嫩芽、花蕾。雌成虫无翅，雄成虫全体灰褐色，前翅有褐色波纹2条。我国南北各地最常见的桑尺蠖，常作为“拟态”的典型代表。