皮革不一定是牛皮，要看什么皮革，若是牛皮革，它是用牛生皮经脱毛和鞣制等工序制成的已经变性不易腐烂的皮革。牛皮革按层次可分为头层革和二层革，制成成品皮革需要经过几十道工序。皮革是经脱毛和鞣制等物理、化学加工所得到的已经变性不易腐烂的动物皮。革是由天然蛋白质纤维在三维空间紧密编织构成的，其表面有一种特殊的粒面层，具有自然的粒纹和光泽，手感舒适。在人类进化的过程中，人们发现一些植物的汁液或矿物油对皮革具有一定的鞣性，原料皮通过汁液的浸泡，更具有透气性，防腐性。从而使板质具有柔软、抗撕裂性、耐曲折性等物化性能。这个时期的皮才真正具备了革制品的特性。而这种汁液我们称之为鞣剂。