泼水节是傣族的新年，相当于公历的四月中旬(4月13-16日)，一般持续3至7天。

西双版纳及德宏地区的傣族又称此节日为“尚罕”和“尚键”，两名称均源于梵语，意为周转、变更和转移，指太阳已经在黄道十二宫运转一周开始向新的一年过渡。庆祝活动长达三至七天。靠前天叫“网霉”(死的意思)。人们认为这天不吉利，因此不洗头、不理发、不干活。大家去赶摆、赛龙船、放高升。

第二天叫“网脑”(臭的意思)这天被认为不干净，要沐浴、洗头、理发、更衣、洗佛像和佛塔，晚上举行赶摆，放烟火，放孔明灯，把一年中的疾病、灾难和脏东西统统送掉，干干净净进入新的一年。这两天在傣历里，认为是“空日子”不称在旧年，也不算入新年。第三天是新年元旦，叫“叭网玛”(意为神灵，也是岁首之意)。