1、水的物质含量不一样软水不含或含较少可溶性钙、镁化合物，硬水含有较多可溶性钙镁化合物。

2、软水不易与肥皂产生皂垢，而硬水相反。硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来很多麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。利用这点可以区分硬水和软水。

3、硬水可以经过处理转化为软水，经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为1.0～50毫克/升后得到的软化水。用直流电源作动力，使水中的离子选择性地透过离子交换膜而获得软水。

4、通常我们所说的硬水与软水，主要是指碳酸钙和碳酸镁的含量，以“毫克碳酸钙/公升水”或“ppm”来表示，称为水的硬度。