相传麻沸散问世于东汉末年时期，是华佗为了减轻伤病员的痛苦就发明的一种当时的麻药。华佗，我国东汉时期的一位名医，被后人称为中华医圣，其医术精湛，被后人当做榜样。

华佗与董奉、张仲景并称为“建安三神医”。少时曾在外游学，行医足迹遍及安徽、河南、山东、江苏等地，钻研医术而不求仕途。他医术全面，尤其擅长外科，精于手术。并精通内、妇、儿、针灸各科。晚年因遭曹操怀疑，下狱被拷问致死。