四大金刚指的是鼠、龙、虎、猴这4个生肖。北方多闻天王；握神鼠。西方广目天王，缠一龙。东方持国天王，手持紫金花狐貂，狐也为虎。南方增长天王，增长”意为能令众生增长善根,，猴智慧最高。

四大金刚即四大天王，出自婆罗门教即印度教神话的二十诸天，分别是：多闻天王、持国天王、增长天王、广目天王。二十诸天是吠陀神话中八部众之中的诸位天神。佛教创立之初尚处于哲学范畴，随着佛教逐渐发展，将印度教神话的八部众（诸天、龙众娜迦、夜叉、阿修罗等部族）纳入佛教神话当中。