说明文靠前段在文中的作用可结合说明方法，有以下作用：

1、举例子：通过举具体的实例对事物的特征或事理加以说明，从而使说明更具体；

2、分类别：对事物的特征或事理分门别类加以说明，使说明更有条理性；

3、作比较：将两者加以比较，突出强调事物的特征或事理；

4、打比方：形象生动地说明事物的特征或事理；

5、下定义：用简明科学的语言对说明的对象或科学事理加以揭示，从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征或事理；

6、列数字：用具体的数据对事物的特征或事理加以说明，使说明更准确；

7、列图表：用列图表的方式对事物的特征或事理加以说明，使说明更简明更直观；

8、引用说明：作用是使说明更有说服力、增强说明的趣味性、引出说明对象、引起读者阅读兴趣等作用。