奥数是奥林匹克数学竞赛的简称。

国际奥林匹克数学竞赛，创办于1959年，是国际中学生数学大赛，也是国际科学奥林匹克历史最长的赛事。

作用：1、发现并鼓励世界上具有数学天份的青少年，为各国进行科学教育交流创造条件，增进各国师生间的友好关系。

2、从根本上促进学生的思维开发质量与速度。对于学有余力的学生，奥数是开发学生逻辑与抽象思维最好的课程之一，奥数强调的思考问题与解决问题的能力是学生在低年级时期最需要培养的素质与习惯。

3、让孩子在奥数中体会到乐趣。小孩子比较容易受到情绪影响。如果总是遇到挫折就会对一件事物失去兴趣，但是如果总是获得成功就会兴趣大增。在奥数的学习上，“成就感”就是一个关键的理念，让孩子在奥数的学习和运用过程中体会到乐趣，获得成就感，慢慢就会越来越喜欢学习。

4、提升学生的数学能力，打好数学基础。奥数作为数学上比较有难度的一部分，很能开阔学生的思维。