运动模式是指从时空、功能或后果描述有机体外形的变化方式。前者如足部弯曲、鳍扇动，后者如筑巢或猎食等。某些术语同时包含上述两个方面。有人把它们区别开来，有人把它们归成一类，如，奔跑可以是逃跑，也可以是追逐，逃走可以是奔跑，也可以是游泳。当属于前者的动因控制问题可能同属于功能上不同动作所服务的目的混淆起来的时候，把它们区分开就很重要。沃奇曼运动标记法本来是为芭蕾舞设计的，也可使对动物运动模式的描绘更精细和准确，包括对两个动物之间复杂的风格相互作用的描绘。