慷慨激昂的慷慨是指精神振奋、情绪激昂、充满正气的意思，激昂则是振奋昂扬的意思，出自柳宗元的《柳先生集》：“今将慷慨激昂，奋攘布衣，纵谈作者之筵，曳裾名卿之门。”

《柳先生集》收录了柳宗元的大量传记文学作品，同时，还收有他写的古、今体诗二卷，约140余首。全书按照文体分类，包括政论、人物传记、山水游记、诗歌和寓言等，体例清晰，内容丰富。