鱼用鱼泡在水里控制沉浮，用鱼鳃吸收水里的氧，用两个胸鳍、两个腹鳍、一个腹尾鳍维持平衡，用背鳍掌握方向，用尾鳍用作向前、向上的动力，鱼是通过肌肉和鱼鳞带动鱼鳍在水里自由地游泳的。

鱼类是以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物，属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，一般人们把脊椎动物分为鱼类（53%）、鸟类（18%）、爬行类（12%）、哺乳类（9%）、两栖类（8%）五大类。