自然界不产生氟利昂，都是人类在工业生产过程中泄漏、扩散或使用过程散发出来的。它用做冷冻剂、喷雾剂、制造塑料的溶剂和泡沫发生剂。它被海洋吸收得很少，其环境中的寿命可达70至80年。

氟利昂，又名氟里昂，它是一个由美国杜邦公司注册的制冷剂商标。在中国，氟利昂定义存在分歧，一般将其定义为饱和烃的卤代物的总称，按照此定义，氟利昂可分为CFC、HCFC、HFC等4类。