任长霞坐车回郑州汇报工作的路上遭遇了车祸，所乘坐的汽车与后方行驶的货车追尾相撞，任长霞的胸椎与颈椎受到强烈撞击，在路人的帮助下，送到距离案发现场最近的郑州市中心医院，进行抢救，最后因为伤势太重牺牲，享年四十岁。任长霞举行葬礼的那天，登封三十多万人民群众汇聚在街头送别她。