据古书记载：“五代李郑于宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。”

故而不能发出声音的叫“纸鸢”，能发出声音的叫“风筝”。古代风筝，曾被用于军事上之侦察工具外，更进行测距，越险，载人的历史记载。南北朝的风筝曾是被作为通讯求救的工具。梁武帝时，侯景围台城，简文尝作纸鸢，飞空告急于外，结果被射落而败，台城沦陷，梁武帝饿死留下这一风筝求救的故事。