当空中温度–8℃至–5℃时，形成棱柱状冰晶，就会下雪了。不过形成降雪必须具备有两个条件：

一个条件是水汽饱和。另一个条件是空气里必须有凝结核。

雪花晶体的大小，与水汽凝华结晶时的温度密切相关。天气越冷，气温越低，雪花晶体越小。在天气十分严寒时，形成的雪花晶体，其直径往往不到0.05毫米。

当–5℃至–3℃时，形成针状冰晶；当温度为–3℃至0℃时，生成薄薄的六角板状冰晶，可见，在温度为–3℃至0℃时，雪花形状最大、最完整。在非常严寒时形成的雪花晶体反而很小，几乎肉眼看不见，只有在阳光下闪烁时，人们才能发现它们像细粉状，这种雪被称之为干雪。