王宝钏的原型是薛仁贵之妻柳银环。

王宝钏的由来有两种说法：

1、山西一富户为母亲祝寿，请戏班唱《汾河湾》等戏，其母亲知道《汾河湾》结局后，郁郁寡欢，悲伤成疾，该富户得知母亲病因后，他采用了薛仁贵的团圆剧本，剧名为《王宝钏》；

2、薛仁贵被封为平辽王后，陕西人为与山西人一争高低，认为薛仁贵的家人一直生活在陕西，编出一部戏，因不敢违背历史，便将薛仁贵变成薛平贵，柳银环变成王宝钏。