侧写的基本方法为是根据心理咨询者的行为方式推断出他的心理状态，从而分析出他的性格，生活环境，职业，成长背景等。侧写方法并不局限于犯罪心理学。犯罪两分法是心理剖析的主要方法之一，为Douglas所创。

侧写是一种归纳法的手段，在心理分析的初期，侧写师就根据犯罪事实将罪犯分成“有组织型”与“无组织型”，然后再根据不同类型的共性对罪犯进行进一步的剖析。因为这两个类型的罪犯在各个方面的特征存在较大的差异，因而这是一种较快为罪犯进行侧写的办法。