氧化性就是让组成物质的元素的化合价降低的能力。比如在电解池中，正极有氧化性，负极有还原性。某些粒子有氧化性，说明它有从外界俘获电子的能力。

氧化性是相对而言的，有些常称为氧化剂的东西，在某些条件下也会被氧化，作还原剂。另外，在回路中，电源正极的氧化性不是一般的强，有多强视电压而定。