推敲故事主要讲唐代诗人贾岛初次在京城里参加科举考试。一天他在驴背上想到了两句诗：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”开始想用“推”字，又想用“敲”字，决定不下来，便在驴背上吟诵，伸出手做出推和敲的姿势来，看到的人都很惊讶。当时韩愈担任京兆尹，他正带车马出巡，贾岛不知不觉冲撞到韩愈仪仗队的第三部分，还没有停止做推敲的手势。忽然就被韩愈左右的侍从推搡到韩愈的面前。贾岛详细地回答了他在酝酿诗句的事，用“推”字还是用“敲”字没有确定，想得出神了，忘记了要回避。韩愈停下马车思考了很久，对贾岛说：“用敲字好。”于是两人并排骑着马和驴回家，一同谈论作诗的方法，好几天不舍得离开，滞留了数日因此与普通老百姓贾岛结为了好朋友。 推敲从此也就成为了脍炙人口的常用词，用来比喻做文章或做事时，反复琢磨，反复斟酌。