大和民族是构成日本人的主体民族，以日本语为母语，大和族主要分布于整个日本列岛。“大和”一词亦成为日本和的代称，大和一词源自公元3世纪的日本政权所在地的大和地区，是日本国的主体民族，约占当前日本人口总数的99%，主要分布于整个日本列岛。

有时成为“日本”的代称，例如“大和魂”即指“日本精神”。在日本帝国时代，大和人是指不同于阿伊努民族、琉球民族、汉民族、朝鲜民族的民族，同时也指不同于“高山族”的民族。大和族是主要由原居住于东北亚**的日本海沿岸居民和东亚**居民融合演变而成，其族是在古坟文化才完全形成，自身文化长期受到来自东亚**的影响，但由于其所处的特殊地理位置和气候又自成一派。