按照不同的用途，可以分为两大类： 一类是行政机关、团体和企事业单位用来处理公务的； 一类是个人或集体用来处理私事的。

按照不同的性质，可以分为三类：1、一般性应用文包括：书信、启事、会议记录、读书笔记、说明书等。2、 公文性应用文，这是以党和国家机关、社会团体、企事业单位的名义发出的文件类应用文。如：布告、通告、批复、指示、决定、命令、请示、公函等。3、事务性应用文，事务性应用文一般包括请柬、调查报告、规章制度及各种鉴定等。