光的波粒二象性是指光既具有波动特性，又具有粒子特性。专家发现光既能像波一样向前传播，有时又表现出粒子的特征。因此称光为波粒二象性。

光一直被认为是最小的物质，虽然它是最特殊的物质，但可以说探索光的本性也就等于探索物质的本性。历史上，整个物理学正是围绕着物质究竟是波还是粒子而展开的。

光学的任务是研究光的本性，光的辐射、传播和接收的规律；光和其他物质的相互作用，如物质对光的吸收、散射、光的机械作用和光的热、电、化学、生理效应等，以及光学在科学技术等方面的应用。