道台是省与府之间的地方长官。在清朝时期，道台也叫做道员，是巡抚和知府之间的一个地方性长官，在清朝初期的时候，道台的官职品级不定，到了乾隆十八年的时候，才把道台的官阶品级统一定为正四品官职。

清朝的时候，在各个省里面都会设置有道台这个官职，有专门监管一省粮食的督粮道台，简称粮道，也有负责河工修建的河道。道台这个职位很多时候是由一个地方的掌管兼任，比如驿传道，海关道，屯田道和茶马道，一般都是由当地相同品级的官员来兼任。