光绪年的计算方法是公元纪年减去1874等于光绪纪年，例如：公元1894年就是1894-1874=20，所以1894年就是光绪20年。光绪1874年12月即位，1875年改国号为光绪，1875年为光绪1年。光绪是清朝倒数第二个年号，是清德宗景皇帝爱新觉罗-载湉的年号，溥仪登基后曾沿用。爱新觉罗-载湉，清朝第十一位皇帝、清军入关后第九位皇帝，在位期间始终使用年号光绪，起止时间1875年2月25日即位，至1908年11月14日驾崩。