刀的别名有切、刃、匕首。刀为单面长刃的短兵器。刀的最初形态，与钺非常接近，到春秋战国时期，刀的形状发生巨大变化，两汉时，刀逐渐发展为步兵的主战兵器之一，同时出现了许多不同形式的长柄刀，刀是用来切、割、斩、削、砍、刺、铡的工具。刀在《说文解字》中解释为“兵也，象形。凡刀之属，皆从刀。都劳切”。