党的十八大报告首次正式提出全面建成小康社会。2002年，党的十六大报告提出，从2001年到2020年，用20年的时间，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，这是实现现代化建设第三步战略目标必经的承上启下的阶段，也是完善社会主义市场经济体制和扩大对外开放的关键阶段；党的十七大报告又进一步提出，到2020年全面建设小康社会的新要求，从而有了更加清晰完整的2020年宏伟蓝图；此后党的十八大报告中，针对2020年全面建成小康社会的宏伟目标，首次提出“实现国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番”的新指标。