天上九头鸟，地下湖北佬”，是一个在全国流传甚广的说法。一般没有在湖北生活和工作过的人，对湖北人的印象大多可能就是来源于这两句话。可见这两句话的影响之大，影响之深，影响之广泛。“天上九头鸟，地下湖北佬”，这两句话是什么意思呢？据说有多种解释。有说是指湖北人象九头鸟一样有九个头那样聪明或者狡猾的，有说是指湖北人象九头鸟一样有九个头即九条生命生命力强的，也有说是指湖北人象九头鸟一样九头各奔东西南北互斗互殴不同心同德窝里斗的。总之是把湖北人比作九头鸟。实际上古代的人现在的人对所谓的九头鸟并没有什么感性认识，古书里对九头鸟的记载也没有谁去认真翻看更不用说研究。人们把湖北人看作九头鸟，到底是什么意思，完全只是一种印象或者想象，是从九头鸟之九头想象或派生出来的。