对等网络，又叫P2P，即对等计算机网络，是一种在对等者之间分配任务和工作负载的分布式应用架构，是对等计算模型在应用层形成的一种组网或网络形式。

国内一些媒体将P2P翻译成“点对点”或者“端对端”，学术界则统一称为对等网络或对等计算，其可以定义为：网络的参与者共享他们所拥有的一部分硬件资源，这些共享资源通过网络提供服务和内容，能被其它对等节点直接访问而无需经过中间实体。在此网络中的参与者既是资源、服务和内容的提供者，又是资源、服务和内容的获取者。

它的特点有：

1、网络中计算机的数量比较少，一般对等网络的计算机数目在10台以内，所以对等网络比较简单；

2、对等网络分布范围比较小，通常在一间办公室或一个家庭内；

3、网络安全管理分散，因此数据保密性差；

4、通过最直接交换来共享资源和服务、采用非集中式，各结点地位平等，兼作服务器和客户机。