有两个含义：

一：单纯表读音，A读作B，A是一个不常见的字，读者可能不知道怎么读，这样就告诉读者，A的音和B是一样的，B是一个常见字，读者知道怎么读，相当于注音；

二：训诂学的术语，用来二字之间的关系。比如悦字后出，早期古书喜悦都写作“说”，为了避免误会，告诉读者：“说读作悦”，表示在这里是悦耳的悦，不是说话的说。有时候两个字正好读音一样，那这时候也兼起表音的作用。

具体哪种用法，要根据实际情况判断。