打响指的原理叫空腔谐振原理。当大拇指给中指一个较大的阻力时，中指使用力量摆脱了这个阻力，过程中会获得较大的动量，然后很快与大拇指根部、无名指组成的空腔击打，接着中指快速压迫空腔，使空腔内空气振动，从而产生声音。

响指原理是中指击打大拇指根部肌肉后，产生震动，发出声音，声波在手指合拢的喇叭状里经过干涉会使声音变。发声的重点是让手指形成喇叭的形状。响指的原理在声学上叫做空腔谐振原理。响指可用于灵感突现、灵机一动、猛然醒悟、耍帅或吸引他人注意等情景。