比热容是物质的一种属性，它的大小决定于物质的种类和物质的状态。不同的物质有不同的比热容，因此，可以用比热的不同来鉴别不同的物质。同一物质的比热一般不随质量、形状的变化而变化。

比热容，简称比热，亦称比热容量，是热力学中常用的一个物理量，用来表示物质吸热或散热本领。比热容越大，物质的吸热或散热能力越强。它指单位质量的某种物质升高(或下降)单位温度所吸收(或放出)的热量。其国际单位制中的单位是焦耳每千克开尔文。

物质的比热容越大，相同质量和温升时，需要更多热能。以水和油为例，水和油的比热容分别约为4200J/(kg·K)和2000J/(kg·K)，即把相同质量的水加热的热能比油多出约一倍。若以相同的热能分别把相同质量的水和油加热的话，油的温升将比水的温升大。