高水平运动员一般是指考生年龄不超过22周岁，高级中等教育学校毕业，获得包括国家二级运动员在内的以上证书且高中阶段在省级以上比赛中获得集体项目前六名的主力队员或个人项目前三名者或具有高级中等教育毕业同等学力，获得国家一级运动员以上证书者或近三年内在全国或国际集体项目比赛中获得前八名的主力队员。

这些运动员需要通过省级教育主管部门统一测试，测试包括体育专项技术测试和专项素质测试两部分。被高校认定为高水平运动员的考生在录取时将享受优惠，文化课由报考学校单独组织考试。