氮平衡：是指氮的摄入量与排出量之间的平衡状态，用于反映机体摄入氮和排出氮之间的关系。

正氮平衡：摄入氮大于排出氮，表明体内蛋白质的合成量大于分解量。一般生长期的儿童、孕妇和恢复期的伤病员等则属于这种情况。因此，在这些人的饮食中，应尽量增加含蛋白质丰富的食物。

负氮平衡：摄入氮小于排出氮，即食氮量少于排泄物中的氮量，表明体内蛋白质的合成量小于分解量。一般慢性消耗性疾病、组织创伤和饥饿等则属于这种情况。若长期处于负氮平衡，将引起蛋白质缺乏、体重减轻、机体抵抗力下降等症状。