靠前产业主要指生产食材，以及其它一些生物材料的产业，包括种植业、林业、畜牧业、水产养殖业等，直接以自然物为生产对象的产业（泛指农业）。第二产业主要指加工制造产业（或指手工制作业），利用自然界和靠前产业提供的基本材料进行加工处理。第三产业是指靠前、第二产业以外的其他行业（现代服务业或商业），范围比较广泛，主要包括交通运输业、通讯产业、商业、餐饮业、金融业、教育、公共服务等非物质生产部门。三大产业，或三次产业，其划分，世界各国不完全一致，但基本均划分为三大类：靠前产业、第二产业和第三产业。